新人競馬、楽しみいっぱい

先週土曜の阪神７Ｒをケイトで制したルーキー・菱田裕二（１９）。これで通算８勝目だが、所属する岡田稲男厩舎の馬では初勝利。岡崎が声をかけると、幼さの残る目をクリクリさせながら喜びを口にした。「厩舎の皆さんも喜んでくれた。乗ると決まった時から“勝てるやろ”と周りに言われて、デビュー戦と同じぐらいのプレッシャーで…。馬に勝たせてもらった」。単勝１番人気での大差勝ちが示すように、馬が強かったことは事実。ただ、菱田の成長も周囲が認めるところ。「北海道の競馬は緩急が激しかったけど、それに比べるとこっちは楽に乗れる感じがする。結果が出ることによって馬の質も上がってきたように思う」最後に「今週楽しみな馬は？」と尋ねると「初騎乗なんですけど、５００万のサイキョウイシヤマは良さそうです」とニッコリ。月曜阪神８Ｒに注目だ。